hat als junger Mann schon im Deutsch-Französischen Krieg 1871 gekämpft, und diesen wie durch ein Wunder überlebt. Nur dadurch kann ich diese Geschichte erzählen. Heinrich war Schreiner, verlor seine erste Frau früh. „Weil der Haushalt im Chaos zu versinken drohte“ arrangierte man eine Heirat mit der Haushälterin des Pastors. Elisabeth Rademacher schenkte Heinrich noch zwei Töchter und einen Sohn, meinen Grossvater Karl Dahmen.

Auch Elisabeth starb wie Heinrichs erste Frau relativ früh, kurz nachdem sich ihr Sohn Karl freiwillig zum Kriegsdienst gemeldet hatte. Er wurde kurzfristig zurückgestellt, nachdem ein Telegramm kam: Mutter ist krank.

hat im ersten Weltkrieg gekämpft, inklusive der berüchtigten Schlacht an der Somme. Er lernte seine spätere Frau Lissy über seine Studentenverbindung Staufia kennen und erfuhr zusammen mit ihr vom Mord am Thronfolger Österreich-Ungarns Erzherzog Franz Ferdinand, der zum Ausbruch des ersten Weltkriegs führte. Karl wurde nach dem Krieg Rechtsanwalt, trat in die Zentrumspartei ein und beriet vor allem Klienten aus dem katholischen Milieu. Unter anderem wegen seines Glaubens verhielt er sich der NSDAP nicht gerade wohlwollend gegenüber. Trotzdem musste er schliesslich Parteianwärter werden, um seinen Beruf nicht zu verlieren. Karl war für seinen rheinischen Humor bekannt, war sehr gesellig und in zahlreichen Verbindungen, wie zum Beispiel dem Fussgängerverein, aber auch bekannt für seine Wutausbrüche. Ich habe meinen Grossvater noch gekannt, er starb als ich sechs Jahre alt war..

Getreidehändler aus Wesel. 1901 zieht er mit seiner Familie nach Neuss in die Nähe von Düsseldorf.

Mutter von sieben Kindern, darunter meine Grossmutter Lissy

von ihrem Karl liebevoll Lissy genannt, hielt sie sich in Gesellschaft meist zurück, war aber eindeutig die, die im Hause Dahmen die Fäden in der Hand hielt. Lissy stammte aus einer kinderreichen und wohlhabenden Händlerfamilie aus Wesel, wo sie auch geboren wurde. Später zog die Familie nach Neuss, wo die Familie erfolgreich mit Tierkraftfutter handelte und im Transportwesen tätig war. Zu ihrer Mutter und ihren Geschwistern hatte sie ein sehr inniges Verhältnis. Meine Grossmutter starb im St. Anna Stift in der Altstadt, das direkt gegenüber der Kunstakademie lag, versorgt von Nonnenschwestern.

Der erstgeborene der Famile Dahmen war gleichzeitig auch der Kronprinz. Charmant, intelligent und belesen, sollte Eberhard einmal die Anwaltskanzlei übernehmen. Eberhard wurde in der Flurklinik in Fingern geboren und wohnte mit seinen Eltern, die noch keine grössere Wohnung gefunden hatten, zusammen mit einer alten Dame, Fräulein Schraut auf der Kaiserstrasse. Frau Schraut wurde die Eberhards Patentante und verstarb noch vor Kriegsbeginn und vererbte ihm das Haus. Nach seinem Abitur an dem humanistischen Comenius Gymnasium in Oberkassel, begann für Eberhard der Arbeitsdienst, wo er bereits an seine körperlichen Grenzen stiess. Sein folgendes Jurastudium konnte er nicht komplett beenden, weil er vorher eingezogen wurde und nach Russland geschickt wurde. In Landsberg, wo er zwischenzeitlich stationiert war, hatte er eine Freundin, die Tochter eines Apothekers.

Peter war ein wenig das Sorgenkind der Familie. Mein Grossvater legte grossen Wert auf gute schulische Leistungen und schickte ihn deshalb nach Montabaur und nach St. Blasien aufs Internat. Aber auch hier hatte er es schwer und Schwierigkeiten, Anschluss zu finden. Peter meldete sich früh freiwillig zur Wehrmacht und zog an die Westfront. Von dort sind leider überhaupt keine Bilder oder Dokumente übrig geblieben. Von dieser Zeit weiss ich nichts. Ich hätte ihn fragen können, Peter war mein Patenonkel, er blieb kinderlos, war aber gerne für uns da. Peter hatte schon als Soldat eine Freundin in Düsseldorf, die Apothekerin Hanni, die er heiratete und mit der er sein ganzes Leben zusammen blieb.

Marlies war nicht nur gut aussehend sondern auch sehr tough. Man erzählte uns schon als Kindern, dass sie sich in den regelmässigen Ferien an der Ostsee Quallengefechte mit anderen Kindern lieferte. Auch Marlies musste in den Kriegsdienst, den Kriegshilfsdienst in der Medikamentenherstellung in Leverkusen. Sie wollte später eigentlich Tiermedizin studieren, landete aber durch Wirren der Nachkriegszeit auf einem Hof am Bodensee, den sie sehr erfolgreich führte. Marlies bekam mit ihrem Mann sechs Töchter, ihre Tochter Brigitte hat mir sehr bei diesem Projekt geholfen.

Der jüngste der Familie war Karl-Leo, genannt Kleo. Kleo war ein verspieltes Kind und erlebte die Kriegsjahre zunächst als grosses Abenteuer. Dass durch Bombenalarm schon mal die Schule ausfiel, war ihm ganz recht. Als die Situation durch die vielen Bombardierungen Düsseldorfs zu gefährlich wurde, wurde mein Vater quer durch die Deutschland zu alten Verbindungskontakten seines Vaters geschickt, in der Hoffnung, dass er dort sicher wäre. Der offiziellen Kinderlandverschickung der Partei misstraute mein Grossvater, weil er sicherstellen wollte, dass sein Sohn weiterhin am Gottesdienst teilnehmen konnte und seine Schulbildung nicht zu kurz kam. Die Gespräche, die ich mit meinem Vater während einer langen Zugfahrt geführt habe, waren die Basis für dieses Projekt.